熱暑の南房総

１．コース

浜金谷－安房勝山－嶺岡林道－鴨川太海－千倉－畑－館山－浜金谷　１２３キロ

（ルートラボ）ｈｔｔｐｓ：／／ｙａｈｏｏ．ｊｐ／４Ｙ２３ｒｗ

２．実施日：２０１８年７月２２日（日）晴れ

３．実施者：単独

４．日記

　北関東の酷暑のニュースを見つつ、里は暑いが山方面は涼しいだろうと、前夜まで栗原川林道に行くつもりで就寝したが、起きた３時でもぼあーっとする熱帯夜にたじろぎ、沼田遠征はやめて、代わりに海方面に出かけることに。

　Ｎ駅の４時代の始発列車に乗ったが、久里浜港到着は朝一番の便に５分ほど間に合わず。徒歩往復乗船券を買い求め、通りのコンビニで朝弁当を購入して７時２０分の２便に乗船。港を出港する前に、助六寿司は食べてしまった。自転車乗りは、ロードに載った若い人が５～６人。輪行組は俺だけ。

　８時浜金谷着。ターミナル前の広場には、房総各所のゴルフ場からの送迎バスが待機してアイドリングしている。ゴルファーを吸収してそれらが出発した後は、自動車のエンジン音が消えて一定の静けさを取り戻した。海辺のざぶーんという音と、時折聞こえる乗船案内のアナウンス。

　前のコンビニで、行動食を求め、ついでに船内の朝食で足らない分買い食いした。勝山まで海沿いの国道を進むが、海風が吹いていていまのところそれほど暑さは感じない。だが、はじめの嶺岡林道３号線の上りにかかるとたちまち額から汗が吹き出し、おなじみの小虫が集ってくる。それを我慢しつつ、前ミドルのままじわじわ上がると伊予ヶ岳が見えるあたりまでわりとすぐに上がってしまう。そこからしばらくは適度なアップダウンだが、木々の茂りはどこかジャングルっぽく、随所が日陰になっていて助かる。この林道は、こちらからもあちらからも何度も通行したが、自動車の往来がほとんどなく、坂の緩急も適当で、眺望もよいところもありいつ来ても飽きることがない。はじめてここを通ったときは、ところどころ現れる急こう配に音をあげ押しも入ったが、いまは純粋に楽しめるようになった。３号線を終え、一般道に接続して短い４号へ。４号を下りて、牧場を横に見つつ、目論見どおり自販機休憩してから、１号線。ここの坂で茂み越しの民家の犬にほえられるのが常だが今日は静か、畜犬も暑さに参っているのだろうか。上がって、ゴルフ場につながる道の斜面には、たくさんの太陽光パネルが設置されていた。さらにもうひと漕ぎすると愛宕山を巻いたところのピークとなり、次の接続まで楽しいダウンヒル。自衛隊駐屯地につながる道でもあることからなのか、路面の舗装は整備され、適度な広さと坂のスラロームを楽しんだ。最後、２号線も、海辺の鴨川からと比べ、こちら側はそれほどではなく、最後急な一直線坂を我慢して上がると嶺岡浅間の尾根にあるパラグライダー場に到着（１０時５０分）。そこには、ハンググライダーが置かれ、パイロットの方が暑い中フライトの準備をされていた。俺はその横を通って斜面から長狭の町と田んぼの景色をしばし楽しんでから、行動食のおにぎりひとつ食べた後、地面に座って一連のストレッチを行う。そんな風にひと心地つけた後、太海に向けてダウンヒル開始。カーブが連続する愛宕山とは異なり、ここは日本海に向けて一直線の下り坂。ブレーキはできるだけ使わないで、直滑降のスピードを楽しんだ。

　千倉までは、国道を淡々と漕いだが、ところどころ横からの海風に吹かれたのと暑さと坂でスピードが停滞した。お昼となり、路沿いに房総ラーメンや鯨料理の店があり立寄りたい誘惑にかられたが、今日は宛てがあるためそのあま進む。ここに来てあまりの暑さに、途中のコンビニにより飲料水とアイスクリーム休憩。店内に入ると冷房がきいていて涼しいが、レジを通ったあとまたもわっと暑い外で溶けないように急いで食べた。昼食を摂るつもりでいた、千倉林道につながる町道の入口にあったはずの食堂（カレー店）は、店子が変更になり、しかも営業しておらずがっかり。だが、さきほどおにぎりも食べたことだし、時間も押しているので、そのまま山の方に進んだ。

　寂しげな道を進んで、千倉林道入口を経て、上がりにつく。坂はそれほど急でなく、ヒグラシの声を聞きながらじわじわと上っていった。房総の最南部に属するこのあたりの森は、嶺岡よりさらにジャングルの雰囲気がして緑もますます色濃い。鳥のさえずりも、心なしか南国のそれのように聞こえる。陰気な道をつめていくうち、古い無灯火の隧道を潜り、しばらく進むと小孟宗に囲まれた独特の雰囲気になる。そこを抜けて、木々が切れたところで、段差を乗り越えた覚えも、危険物を踏んだ覚えもないのに突然前輪の空気が抜けてパンクしたよう。畑集落近くの道路が広めのところまで自転車を引いて、チューブの交換をしたが、棘も見当たらず心あたりがないなあ。パンク修理で嫌なのは、リムが２６　ｘ１　ｘ３／８であるのに対し、タイヤが２６ｘ１－３／８ｘ１－１／２とサイズが微妙に違うことから、勘合適性はあるもののフィッティングが一発でうまくいくことは滅多になく、今日も何度かトライしたが、嵌りが一律でなく、回すとタイヤが波打つ箇所がどうしても出る。汗も吹き出し、虻か何かが警戒してまわりをぶんぶん飛ぶなか修理して、再開。カメラのレンズも汚れてしまったし、だいぶ気分が萎えた。

　「畑」のなかを通り、畑林道に入る。並行して新しい道路が開通したため、ほとんど廃道状態。路上には枝や枯葉が散らばり、巻き込みに注意しながら自転車を進めた。一度車道に合流してすぐに別の号線の林道に入る。しばらく坂を詰めると、畑の有名な、すごい迫力の手堀の隧道が現れたが、路上が激しくぬかるんでねちゃねちゃで、写真を撮るべく路肩に自転車を置ける状況にない。真っ暗ななか注意しつつ潜って、あちら側に出ても、路面はさらに悪く見えたが、しばらく進むといくらかマシになり、「落下物で路上が見えない」ほどではなくなった。しかしここの山奥感もなかなかなもの、道沿いにある谷に転げ落ちぬようゆっくり自転車を進めると、やがて森は切れ、海に向けて明るい斜面を里に下りていった。

　さて、今日はここから先、半島沿いに進んで、随所の海水浴場に寄りつつ漕ぐ予定でいたが、先のとおりタイヤの状態が満足でなく、時間も押してしまったこと・暑いことからもう帰ることにした。帰るとなれば、さっさと帰りたく、ここから野島灯台・白浜フラワーパークを経て、途中コンビニ休憩を経ただけで、館山市内のバイパス国道を只管北上して進んだ。浜金谷発の東京湾フェリーは、１７時２０分、その次は１８時３０分と遅くなってしまうので、どうしても１７時過ぎに乗りたく、暑さに抗して我慢して漕ぎ続けた。コンビニでコロッケパンを食べてエネルギーを補給すると、サードウィンドが来て、そこから平な道は２５キロ以上、坂も１０キロを下回らぬ速度でファストランで進んだ結果、港到着１６時５０分。出港まで十分余裕があるはずだが、早く冷房内で涼みたく、ちんちんに暑くなった体を休めることなく急いでパッキングして乗船した。

　座席は、親子連れ、ゴルフ帰りの乗客で座席はほぼ満席となった。船内の売店で、塩気のある乾き菓子とコーラを求め、まったりしながら食べた。東京湾フェリーの楽しいところは、思い思いに寛ぐ乗客の方の様子を見たり、東京湾を往来する船を見たりして飽きないところだ。今日は船内放送で、「行く手右側に見えるタンカーは廃水量何トンの大型タンカーで、水先案内であるタグボートに曳航され浦賀水道を航行中、これから名古屋港に向けて進水中」などと解説してくれた。前に、豪華客船「飛鳥」に近づいたときも、案内してくれた。久里浜港入口で下船の準備。湾の入口にある刑務所の佇まいを見て、着岸。相応に疲れた体に重たい輪行袋をかついでバス停の列に並んだ。すると、船で見かけた若い人たちが恰好よいロードにカンパのラチェットの音を聞かせて横を通り過ぎていった。そのあと、輪行・例によって、山田うどんで晩飯。帰宅は９時前。タイヤの勘合はリムとタイヤの隙間に中性洗剤を塗布しすべりをよくしてから圧をあげて空気を注入すると、パンっと音をして勘合の不具合は修正された。海岸を走ったから、念のためチェーンにクレをかけておいた。